Pesisirnews.com - Misi luar angkasa hingga saat ini mengandalkan teknologi tradisional untuk banyak tugas yang penting agar astronot tetap hidup. Pekerjaan seperti penyaringan udara, pembersihan CO2, dan pemurnian air telah dilakukan dengan menggunakan filter dan katalisator, yang perlu diganti secara berkala.
Sistem ini tidak praktis untuk koloni Mars awal karena bagian konsumsi mereka harus dikirim dari Bumi, karena tidak akan ada kemampuan untuk membuatnya di lokasi.
Persediaan ke Mars akan mahal dan memakan waktu, dengan tambahan risiko terjadi kesalahan selama transit. Insinyur yang merancang habitat Mars perlu memastikan bahwa semua sistem pendukung kehidupan dapat bertahan sendiri dan hanya membutuhkan masukan dari sumber daya lokal. Ini penting jika misi pasokan gagal.
Menurut Elon Musk, untuk memastikan kelangsungan hidup umat manusia, kita harus menjadi spesies antarplanet.
Dengan perusahaan Musk, SpaceX, yang menjanjikan manusia akan menjejakan kaki di Mars pada akhir dekade ini dan NASA menyusul pada tahun 2030-an, solusi bioteknologi baru perlu dikembangkan untuk memungkinkan koloni Mars menjadi mandiri.
BIOTEKNOLOGI
Dilansir dari portal sains universal-sci.com, para ilmuwan di Pusat Teknologi Antariksa Terapan dan Gayaberat Mikro (ZARM) Universitas Bremen, Jerman, berpikir mereka memiliki solusi untuk tantangan teknik ini.
Mikroba memiliki kemampuan luar biasa untuk melakukan banyak tugas dan bertahan dalam kondisi ekstrem. Para ilmuwan di ZARM telah mengembangkan bioreaktor konsep yang akan memungkinkan mikroba berkembang biak pada tekanan atmosfer rendah, hanya menggunakan regolith Mars [debu yang menutupi sebagian besar permukaan planet] untuk nutrisi dan air yang ditambang dari permukaan Mars.
Ide menggunakan mikroba sebagai penunjang kehidupan untuk menghasilkan makanan dan bahan habis pakai lainnya bukanlah hal baru. Masalah utama yang harus diatasi adalah tekanan. Tekanan atmosfer di Mars kurang dari 1% di Bumi, antara 6 dan 11 hPa. Ini terlalu rendah untuk air cair ada di permukaan, jadi tidak cocok dengan kehidupan mikroba.
Untuk memetabolisme sumber daya lokal seperti regolit Mars, CO2, dan nitrogen dari atmosfer dan untuk menjaga air yang ditambang dalam keadaan cair, mikrobioma apa pun perlu dimasukkan ke dalam bejana bertekanan. Peralatan ini harus cukup kuat untuk menahan perbedaan tekanan yang sangat besar di permukaan sehingga harus besar dan berat. Berat [atau massa] sangat penting dalam hal meluncurkan roket ke luar angkasa.
Para ilmuwan perlu menemukan mikroba yang akan berguna dan dapat bertahan serta berkembang pada tekanan yang sangat rendah yang dekat dengan yang ditemukan di Mars. Dengan begitu, bejana tekan tidak perlu sekuat itu.
Anjar